Alighanem mindenki mondta már, hogy X. Y. most igazán elemében van - azt viszont csak azok tudják igazán, mit is akar kifejezni ez a mondás, akik ismerik egy kicsit az asztrológia lényegét. Az európai asztrológia csak négy őselemet különböztet meg. A tűz-, a föld-, a levegő- és a víz-adottságok mindenkiben megtalálhatóak, de különböző arányban. A mérték leginkább a személyes horoszkóptól függ. A legerősebb elem természetesen az, ami a napjegy (illetve az aszcendensjegy) szerint érvényesül. A tűz és a levegő könnyű elem, mindkettő szereti a függetlenséget. A tűz jellegű emberrel való találkozás mindig intenzív. Ő senkit nem hagy hidegen. A tűz mohó és sóvár, mindent megragad, amit csak elér, és lángolva azonnal felemészti. A levegőjegyűt nehéz megfogni, örök mozgásban van. Csak azt viseli el, ami könnyű és gyors, amit magával ragadhat. A föld jelleg ember maga az állandóság, stabil, megbízható, kitartó. A víz elem szülötteinek érzelme úgy hullámzik, akár a tenger. Ők tudják legmélyebben átérezni mások gondjait, érzéseit, gondolatait. Minden ember a saját adottságainak, temperamentumának megfelelő bolygóállásnál a legsikeresebb.

A régi beavatási rendszerekben is fontos szerepet játszott a négy elem. Abból a kevésből, ami ezekről a minisztériumokról fennmaradt, kiderült, hogy előbb derékig földbe ásták, aztán szent vízen kellett átkelnie, majd a szél fújta át, végül pedig tűzön kellett átmennie a beavatandónak.

Az ókorban úgy tartották, hogy ez a négy elem átfogóan képes leírni a földi valóságot, és a négyes számmisztikailag is kiemelkedő szerepet kapott.

Sok nyelvben Isten neve négy betűből áll, a Názáreti Jézus, a zsidók királya (Iesus Nazareus Rex Iudaeorum) név ráadásul a négy elem héber nevének kezdőbetűje is: I = lebusa (föld), N = Nour (tűz), R = Ruach (levegő), I = Iammin (víz).