Az orrüreg elsődleges feladata a belélegzett levegő felmelegítése, párásítása, valamint tisztítása - erre szolgál a nagyméretű nyálkahártya-felület. A melegítést és a párásítást a bő érhálózat révén éri el a szervezet. Ez az erekben bővelkedő nyálkahártya az, ami a legkisebb gyulladásra is jelentős térfogat-növekedéssel reagál, s ezzel elzárja a levegő útját.
Az orrcseppek a nyálkahártya térfogatának csökkentésével próbálják lehetővé tenni a szabad légzést. A készítmények használatával az orrnyálkahártya vérellátását biztosító erek összehúzódnak, így csökken a véráramlás, és a duzzadt nyálkahártya mérete is. Az orrcseppek huzamosabb alkalmazásával azonban épp ellenkező hatást érhetünk el! A megfelelő vérellátottság biztosítására a nyálkahártya szöveti szabályozó rendszere az ereket tágulásra készíti, így jöhet létre az a paradox helyzet, hogy az orrcseppek használata még nagyobb elzáródást eredményez. A krónikus orrdugulás leggyakoribb okozói a légúti allergiák, az orrpolip, vagy a heveny felsőlégúti gyulladások. Az allergiás panaszok enyhítésére a szakorvos által felírt, receptre kapható szerek nyújtanak hosszú távú megoldást. Az orrpolip és az orrmelléküregeket érintő krónikus gyulladások diagnosztizálásában nyújtanak segítséget a röntgen-, vagy CT-vizsgálat. Az orrmelléküregek gyulladásának hátterében rendszerint felső légúti fertőzés, általában banális nátha áll, de szénanátha és a felső fog gyökerének gyulladása is okozhatja.

Néha műtét a megoldás

A polipok és megnagyobbodott orrkagylók okozta orrdugulás kezelésében már nem elég a tűneti kezelés: esetleg a polipok eltávolítására, az orrkagyló kisebbítésére lehet szükség.